个体处于应激状态时，表现出心率加快，血压增高，呼吸加快，血糖升高和肌张力增强，这些生理反应说明活动增强的神经内分泌系统是A、下丘脑-垂体-甲状腺轴B、下丘脑-垂体-肾上腺皮质轴C、下丘脑垂体-性腺轴D、交感肾上腺-髓质轴E、下丘脑-垂体轴系

机体通过下丘脑-垂体-肾上腺皮质轴激活各个系统，形成应激。

应激反应是机体受到有害刺激时,下丘脑-腺垂体-肾上腺皮质轴的活性增强（同时交感-肾上腺髓质系统的活性也增强，但不是主要因素),以ACTH和糖皮质激素分泌增加为主，多种激素共同参与的使机体抵抗力增强的非特异性反应。而应急反应是机体遭遇特殊紧急情况时，交感-肾上腺髓质系统发生的适应性反应（不是非特异性反应〕。