在当代人格心理学中，特质概念的提出者是A、卡特尔B、阿尔波特C、高登伯格D、米歇尔E、艾普斯坦

最早的特质理论可以追溯到古希腊的“四根说”。恩培多克勒认为世界是由水、土、火和空气四种不变的物质构成的，人的身体也是由这四根构成的。人的心理特性依赖身体的构造，心理的不同是因为四根的配合比例不同而造成的。

奥尔波特于1937年首次提出人格特质理论。卡特尔提出了一个理论模型。霍兰德于1959年提出了具有广泛社会影响的人业互择理论。斯腾伯格提出了人类智力的三元论。@##

人格的特质理论源于20世纪40年代的美国，主要代表人物是奥尔波特和卡特尔。特质是决定个体行为的基本特性，是人格的有效组成元素，也是测评人格常用的基本单位。奥尔波特于1937年首次提出人格特质理论。他把人格特质分为共同特质和个人特质。卡特尔提出了一个理论模型。分为四层：个别特质和共同特质，表面特质和根源特质，体质特质和环境特质，动力特质、能力特质和气质特质。霍兰德是美国著名的职业指导专家，他于1959年提出了具有广泛社会影响的人业互择理论，有著名的霍兰德职业兴趣问卷。斯腾伯格是美国心理学家，最大的贡献是提出了人类智力的三元理论。